Итак, мы закрыли глаза, наугад ткнули пальцем в карту Донецкой области и отправились… в Приазовье! Вообще-то нынешняя весна не слишком привлекательна: что называется, то взлёт, то посадка! То солнечные дни, и почки уже готовы выпрыгнуть из своих оболочек, то вдруг снег или холодный дождь. Снег этими днями дошёл и до этих краёв. Но мы будем путешествовать во времени: зима всё равно проиграет весеннему солнцу!

Я люблю Мариупольскую трассу. Главные дороги – прямые, достаточно ровные и чистые, хотя, как и все дороги Украины, ремонта требуют. Но поскольку построены они давно и ещё на совесть, разваливаются не так стремительно, как те, что ныне ремонтируются ежегодно.

Поэтому быстро выскакиваем из Донецка – дорога как-то плавно вытекает из городских массивов и уходит за горизонт. Вокруг – поля. Это южная дорога, поэтому и места соответствующие. Никаких шахт, никаких терриконов…

Впрочем, стоп, тут я, кажется, слегка поспешила: прямо перед глазами – поросшие деревьями и кустарниками какие-то горы – не горы, но хребты…

А это и не горы никакие и не хребты вовсе. Это – Новотроицкие карьеры. И если перейти небольшое поле да подняться на гребень этого «хребта», увидишь глубокий рукотворный кратер, который виден даже из космоса. И такие «кратеры» разбросаны по всей прекрасной степи.

Беда нашего края состоит в прямом родстве с его радостью и достоинством: там, где больше всего полезных ископаемых, там, где добывают что-то, обязательно появится или гора – террикон, отвал, или глубочайшая яма – карьер. Когда-то я работала в многотиражной газете Никитовского ртутного комбината «За ртуть». Увидев впервые карьеры вблизи, подумала: раны. Раны Земли. Незаживающие, потому что их давно никто не «лечит» - не рекультивирует.

Иногда мне представляется такая картинка. Вот сидит над картой края некто, с вилкой и ложкой. Рассматривает эту карту и думает: а где бы что-то этакое-разэтакое построить, чтобы было что на вилку наколоть и в ложку набрать? И как только увидит где заповедный уголок, зелёный и чистый, обязательно воткнёт туда или атомную станцию, или какой-нибудь завод, который выбрасывает столько дыма и копоти что ни в сказке сказать, ни пером описать. Иначе чем объяснить то, что у нас на квадратный километр площади столько предприятий, сколько и людей нет. Мне возразят: да ведь полезные ископаемые, подвозка, транспортные расходы… 

Это понятно, но уж столько, сколько построили у нас предприятий, нигде нет. Экспериментальный во всех отношениях регион получился. Самостоятельный – да. Всё своё есть: и море, и степь, и леса… Да только о последствиях повальной индустриализации лет восемьдесят назад не подумали, а наши дети, внуки, да и мы тоже, пожинаем плоды, возросшие на выбросах мощных предприятий.

Но это я отвлеклась. Мы же едем в сторону Мариуполя, так сказать, к морю!

Знаете, здесь даже небо выше и синее, чем там, где большие города. А какие поля! Всё в жизни относительно. Когда-то в Карелии я поражённо рассматривала крохотное, в наш огород, засеянное пшеницей пространство, которое тамошние крестьяне гордо называли – поле! Они его отвоевали у леса. А наши поля показались бы мизерными в условиях целинных земель. Но всё равно можно вдохнуть степной воздух, увидеть где-то не срезанный безжалостным трактором степной курган (какие скифы и сарматы там погребены?), услышать курлыканье возвращающихся журавлей и разглядеть где-то в выси проплывающий клин…

Мариуполь – один из самых больших и интересных городов Донетчины. Если вспомнить историю, то в её глубине можно увидеть казацкие сторожи – здесь были посты Кальмиусской паланки. Здесь в 1778 году был заложен первый камень города Павловска Азовской губернии. А два года спустя в эти места прибыли переселенцы по приказу царицы Екатерины Второй – крымские греки. И с тех пор Мариуполь – греческий город с украинским колоритом и русской историей…

Давние времена миновали, но одно осталось неизменным: Мариуполь всегда был и остаётся городом, который играет огромную роль в промышленности, культуре, духовности Донбасса. Именно здесь родился талантливый художник Архип Куинджи, чьи прекрасные пейзажи не только берут за душу, но и дали жизнь целой школе живописи. Среди учеников Архипа Ивановича даже всемирно известный Рерих! Из этого города вышли не десятки – сотни всемирно известных людей.

Огромный промышленный город, в котором находятся, среди бесчисленного количества небольших и средних предприятий, и два металлургических гиганта – «Азовсталь» и комбинат имени Ильича. Они принесли городу и славу, и проблемы. Проблемы, естественно, экологического плана, потому что райское благословенное место, побережье чудесного целебного моря раз и навсегда изуродовано разноцветными дымами заводов. И они не дают возможности Мариуполю считаться курортным городом – только промышленным.

Но, несмотря на всё, город красивый и необыкновенный. Он по-настоящему щедрый – здесь много солнца, добрых человеческих глаз, улыбок детей. У этого города – свои традиции и жизненные пути, свои задачи и проблемы.

В городе четыре района, большие предприятия, порт. Даже собственные небольшие воздушные ворота – аэропорт!

В Мариуполе расположен областной русский драматический театр. Что особенно приятно, главный режиссёр этого театра – бывший актёр и режиссёр народного театра «Юность» горловчанин Константин Добрунов. 

Большой приморский промышленный город – таково первое впечатление о Мариуполе. Но мы не ограничимся знакомством с этим городом – мы едем южнее, по приазовскому побережью. Дальше – Мелекино, Ялта, Урзуф…