По неофициальной информации, Александр Захарченко в 2006 г. занимал должность директора ООО "Торговый дом "Континент", входящего в орбиту Рината Ахметова. Был соучредителем донецкого ООО "Дельта-форт", работал в компании "Олимп" и в местном филиале киевского предприятия "Гаврилівські курчата". Первый капитал заработал не только на продаже кур, но и как руководитель донецкого филиала экстремистской организации "Оплот" в период Евромайдана. На сегодняшний день "глава ДНР" контролирует большую часть ликвидных активов Донецка и примыкающих городов. Подконтрольные ему боевики крышуют супермаркеты, рестораны и кафе, торговые центры, а также еще не закрывшиеся производства.

Захарченко "отжал" в свою пользу сеть супермаркетов АТБ, после чего она была переименована в "Первый республиканский супермаркет". Контроль над сетью получила супруга Захарченко Наталья. Там же реализовывалась продукция гипермаркета "МЕТРО", ранее захваченного боевиками. Кроме того, лидер донецких сепаратистов взял под свой контроль сеть супермаркетов "Амстор".

"Глава ДНР" контролирует контрабанду продовольствия с территории Украины, а также замечен в краже гуманитарной помощи, прибывающей на территорию ДНР из РФ. Часть товаров из гуманитарных конвоев реализовывалась в реквизированных супермаркетах сети АТБ.

Еще одна статья дохода - рынок сбыта нефтепродуктов. Окружение Захарченко фактически формирует ценовую политику на бензин, устанавливает контроль над АЗС и частными предпринимателями, осуществляющими торговлю топливом.

В декабре 2014 г. российские кураторы обвиняли Захарченко в исчезновении партии оружия, поставленного из России. В связи с этим лидер донецких сепаратистов некоторое время даже находился под домашним арестом.

Представители группы Захарченко ранее также организовали контрабандные поставки продовольствия из Украины на временно оккупированные территории Донецкой области через шахту "Родина", находящуюся на линии соприкосновения.